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Il fut fait, la 14ème année du règne d'Ezéchias,
que Sanchérib (Sennacherim), roi des Assyriens, monta contre les villes fortes
du Judée, et les prit.
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De Lakis, le roi des Assyriens envoya vers le roi
Ezéchias, à Jérusalem Rabschaké avec une force armée importante. Il se tint
sur l'aqueduc du réservoir d'en Haut sur le chemin du champ du foulon.
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Sortirent alors devant lui Eliakim, fils de Hilkija,
l'administrateur, Schebna (Somnas), le lettré, et Joach, fils d'Asaph,
l'historiographe.
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Rabschaké leur dit : "Dites à Ezéchias : Ainsi
parle le grand roi, le roi des Assyriens;
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En quoi mets-tu ta confiance ? Conduit-on une
bataille avec des idées, et des mots ? Maintenant, sur qui t'appuies-tu pour
oser me désobéir ?
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Voici, tu places ta confiance en cette tige de roseau brisé, sur
l'Égypte : dès qu'on s'appuie dessus, il vous pénètre
dans la main! Tel est Pharaon roi d'Égypte, tels sont tous ceux qui se
confient en lui!
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Mais, si vous dites : "Nous mettons notre confiance
en YHWH notre Élohim!"
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Faites plutôt alliance avec mon seigneur, le roi
des Assyriens! Je vous donnerai deux mille chevaux, si vous pouvez donner des
cavaliers pour les monter!
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Comment pouvez-vous faire face à un seul de mes chefs de secteur ? Ce sont des
valets, ceux qui mettent leur confiance en les Égyptiens, pour le cheval et le
cavalier!
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Maintenant, ce n'est pas sans YHWH que nous
sommes montés contre ce pays pour le combattre!"
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Eliakim, Schebna et Joach lui répondirent : "Parle
à tes serviteurs en syriaque (araméen) : nous le comprenons! ne nous parle
pas en langue judaïque! pourquoi parles-tu aux oreilles des hommes qui sont
sur la muraille ?"
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Rabschaké leur dit : "Mon maître ne m'a pas envoyé
vers votre maître, mais vers vous, pour exprimer ces paroles! N'est-ce pas
à des hommes assis sur la muraille pour manger ensemble leurs excréments, et
boire leur urine avec vous ?"
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Rabschaké se tint debout, et s'écria d'une voix
forte : en langue judaïque, disant : "Écoutez les paroles du grand roi des
Assyriens : "Ainsi parle le roi :
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Qu'Ezéchias ne vous trompe pas par des paroles qui
ne pourront pas vous délivrer!
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Qu'Ezéchias ne vous dise pas : "YHWH vous délivrera! cette ville ne sera pas livrée en la main du roi des Assyriens!"
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N'écoutez pas Ezéchias!" "Ainsi parle le roi des
Assyriens : "Si vous voulez être bénis, sortez vers moi! Vous mangerez chacun
de sa Vigne, et de son figuier! vous boirez l'Eau de vos citernes,
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jusqu'à ce que je vienne, et vous emmène vers une
Terre qui est comme votre Terre, une Terre de Blé, de Vin, de Pain et de
Vignes!"
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Qu'Ezéchias ne vous abuse pas, en disant : "YHWH
vous délivrera!" Les élohim des nations n'ont pas délivré, chacun son pays,
des mains du roi des Assyryiens!
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Où sont les élohim de Hamath et d'Arbad ? Où est l'élohim
de la ville de Sépharvaïm ? Ont-ils pu délivrer Samarie de ma main ?
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Lequel des élohim de toutes ces nations, a délivré
sa Terre de ma main, pour que YHWH délivre Jérusalem de ma main ?""
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Ils se turent, et ne lui répondirent pas un mot, car le roi leur avait
prescrit de ne rien répondre!
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Eliakim, fils de Hilkiyah, l'administrateur,
Schebna, le lettré de l'armée, et Joach, fils d'Asaph, l'historiographe,
vinrent auprès d'Ezéchias, leurs tuniques déchirées, et ils lui rapportèrent
les paroles de Rabschaké.